未定稿小説『奥山村物語』41

その拍手を福田さんが制して続けます。 

「みんなにもう一つ挑戦してほしいのです。それはね、活動の日のお昼ご飯は、みんなが自分でおにぎりを握ってくることに挑戦してほしいんだ。運動会や、遠足などは、お母さんたちが作ってくれるだろう？　でも、この体験教室では、お弁当作りも体験してほしいんだ。でも、みんなが競争しちゃいけないから、おにぎりと決めます」 

ざわつきが残っているなかを… 

あかりちゃんのお母さんが…「いつもお母さんたちに頼まないで、時々は、自分で作ってごらんなさい。月に1回ぐらいならできるでしょう。したことがない子は、今からお母さんたちに教われば大丈夫だから。あかりも頑張ろうね」 

と言うと、あかりちゃんが、「うん、私、頑張る」 

「よ～し、あかりちゃんが頑張るなら、俺たちも頑張るか～」と、テル君が立ち上がりました。続けて、寛太君も立ち上がり、「みんな、頑張ろうぜ」と、声を上げました。 

そんな2人をみんなの拍手が包み込みます。 

子どもたちが口々に、頑張るぞ～と声を上げていました。 

これで、奥山村こども自然学校は、無事にスタートしたのです。 

平野君が、必要な事務手続きを速やかに進めてくれて、解散になりました。 

すでに子どもたちはグループ分けも済んでいて、リーダーも決まっていましたので、リーダーたちが、子どもたちを階段に誘導して行きます。 

階段で、1階にまで、降りるのです。 

お母さんたちは、申し訳なさそうにエレベーターに向かいました。 

1階で、お母さんたちに子どもたちを引き渡し、リーダーたちは再び階段で上がってきました。 

福田さんはちょっと面食らったように…「いいんだよ、子どもたちが帰ったら、エレベーター使っても」 

「いいえ、それじゃあ、子どもたちに何か嘘ついているようで…みんなで話をして、この活動のかぎりは階段使おうっていうことにしたんです」と、平野君が胸を張ります。 

「ありがとう、その心意気に感謝するよ。では、とにかく、反省会をしましょう。平野君、続けざまで申し訳ないが、進行をお願いしていいかな？」 

「はい、もちろんです。では皆さん改めてお疲れ様でした。まず、谷口君の方から、子どもたちだけの活動の様子を聞きましょうか？」 

「では…」と、谷口君が様子を話してくれました。